Le 25 octobre, L’hippodrome de Castera-Verduzan  a été labellisé EquuRES (Label Bien être animal et Environnement) à l’échelon Niveau 1 « engagement » pour une durée de trois ans. 

Le label EquuRES est la première démarche de qualité en faveur du bien-être animal et de l’environnement spécifiquement développée pour la filière équine. Le label EquuRES Hippodrome se trouve dans la continuité du label EquuRES spécifiquement adapté pour les activités propres aux hippodromes. 

En tout, ce n'est pas moins de 116 critères qui sont passés à la loupe. Ainsi, l'hippodrome a été examiné selon 10 thèmes :

• L’alimentation,
• le Bien être,
• le transport
• l’eau,
• l’énergie,
• le paysage,
• le fumier,
• les bâtiments,
• la communication,
• la Restauration.

L'obtention de ce label est la récompense d'un travail effectué depuis des années sur l'hippodrome concernant le bien-être équin. En effet, l'hippodrome a su mettre en place les lieux et équipements nécessaires qui ont été pris en compte dans la labellisation :
 

• Protocole strict de désinfection des boxes. Les boxes sont vidés après chaque course, sont laissés vides entre les courses et cadenassés ;

• Salivarium de grande taille, ombragé et équipé d’un ventilateur ;

• Grands boxes ombragés ;

• Emplacement dédié pour le maréchal garantissant la sécurité lors de la manipulation des chevaux ;

• 2 espaces spécifiques pour la détente, un pour les mâles et un pour les femelles ;
  Présence de brumisateurs sur le rond de présentation (les courses ayant lieu majoritairement en été) ;

• Piste très bien entretenue ;

• Parc d’obstacles récent - refait intégralement à neuf avec des matériaux souples et des barres en plastique. Les troncs des arbres présents sur la piste proches des obstacles sont équipés d’une protection rembourrée ;

• Présence de nombreuses douches permettant d’éviter l’attente les jours de course ;

• Blog "race and care" sur le site internet ;

L'hippodrome a aussi adopté depuis longtemps une gestion respectueuse de l'environnement dans tous les aspects possibles :

• Approvisionnement local pour la paille ;

• Mutualisation d’un véhicule avec un autre hippodrome - L’auto-start est mutualisé avec l’hippodrome d’Auch ;

• Mise en place de covoiturage entre les bénévoles ;

• Bonne gestion de l’eau et suivi régulier de la consommation pour surveiller les éventuelles fuites ;

• Présence de bassins de récupération des eaux de pluie - utilisées notamment pour l’arrosage de la piste en mâchefer;

• Vestiaires des jockeys équipés de détecteurs de présence pour l’éclairage afin de limiter le risque de lumière allumée pour rien ;

• Présence de belles clôtures PVC bien entretenues ;

• Respect des arbres et de leur architecture. Les sociétaires sont profondément attachés aux arbres de la propriété ;

• Aucune utilisation de produits phytosanitaires ;

• Récupération du fumier par un maraîcher BIO situé à 500m de l’hippodrome ;

• Compostage des déchets verts pour utilisation et/ou dons aux bénévoles ;

• Détecteurs de présence pour les éclairages extérieurs ;

• Très grande implication dans la labellisation EquuRES. Tous les salariés et membres de l’association ont été sensibilisés ;

• Proposition de plats végétariens sur le site et approvisionnement local.

Ces bonnes pratiques permettent à l'hippodrome de Castera Verduzan d'atteindre le niveau « engagement » pour la labellisation initiale ! A l’issue de ces trois ans, une nouvelle expertise sera menée pour confirmer le niveau 1 ou pour le faire évoluer au niveau supérieur.